選び方・調理法
選び方
用途に応じて「甲類」と「乙類（本格焼酎）」を使い分ける。
甲類： 無味無臭に近く、すっきりとした味わい。酎ハイやサワーのベース、果実酒（梅酒など）の漬け込みに適する。
乙類（本格焼酎）： 原料の風味が強く残る。芋は特有の甘い香りとコク、麦は香ばしさ、米は端正な旨味、黒糖は芳醇な甘みといった個性を、料理の相性や好みに合わせて選ぶ。
下処理
特になし。飲用として供する場合、あらかじめ水で割って一晩以上寝かせる「前割り」を行うと、アルコールと水が馴染んで口当たりが非常にまろやかになる。
保存方法
アルコール度数が高く安定しているため常温保存が可能だが、直射日光（紫外線）や高温は避ける。特に本格焼酎は光によって「油臭」と呼ばれる劣化臭が生じやすいため、新聞紙で包むか、箱に入れて暗所に保管するのが望ましい。
時期・特徴
国内分布
全国（特に鹿児島・宮崎・熊本・長崎などの九州地方、沖縄県）。
「壱岐（長崎）」「球磨（熊本）」「薩摩（鹿児島）」「琉球（沖縄）」は地理的表示（GI）として保護されている。
時期
通年
栄養
成分は主にエタノールと水。蒸留の過程で糖質、タンパク質、プリン体などはほぼ除去される。カロリーはアルコール度数に依存し、100gあたり25度で約140kcal、35度で約200kcal。
特徴
発酵させた原料を蒸留して造る酒。
焼酎甲類： 「連続式蒸留機」で蒸留。高純度のエタノールが得られ、クセがない。アルコール度数36度未満。
本格焼酎（乙類）： 「単式蒸留機」で蒸留。原料由来の成分が混入するため風味豊か。アルコール度数45度以下。
調理効果： 料理に使用すると、肉や魚の臭み消し、浸透圧による味の染み込み促進、素材の旨味を引き出す効果がある。
品種・由来
- 品種名：芋焼酎、麦焼酎、米焼酎、黒糖焼酎、そば焼酎、泡盛（沖縄）
- 分類：蒸留酒
- 学名：—
由来
中国で蒸留酒を指す「焼酒（シャオチュウ）」が語源とされる。「焼」は蒸留、「酒」が「酎（濃い酒）」の字に転じた理由は諸説あるが、その強烈なアルコール度数を表したものといわれる。
伝来
15世紀頃、タイ（シャム）から琉球（沖縄）へ蒸留技術が伝わったのが起源とされる。その後、16世紀には九州に伝わり、日本独自の「焼酎」として発展した。
歴史背景
日本での最古の記録は、鹿児島県大口市の郡山八幡神社にある1559年（永禄2年）の木札。「座主がケチで焼酎を飲ませてくれなかった」という落書きが残されており、当時すでに庶民の間で親しまれていたことが伺える。
備考
「本格焼酎」と表記できるのは、穀類や芋類などの指定原料を用い、水以外の添加物（糖類等）を使用せずに単式蒸留したものに限られる。泡盛はタイ米を原料とし、黒麹菌のみを用いて全麹仕込みにする点が特徴。
