選び方・調理法
選び方
果皮の棘がしっかりとしており、手に持った際に軽く感じるもの。熟すと特有の強烈な芳香が漂い始め、叩くと「ポコポコ」と空洞があるような音がする。果皮に自然なひび割れが生じ始めた頃が完熟のサインである。
下処理
厚く鋭い棘のある外皮に沿って、房の境目に包丁を入れ、手で割るようにして果肉（仮種皮）を取り出す。果肉の中にある大きな種子は、生の状態では毒性（シクロプロペン脂肪酸）を含むため、生食は避ける。
保存方法
未熟なものは20〜25℃の室温で追熟させる。完熟後は非常に傷みが早く、臭い漏れを防ぐため密閉容器やラップで二重に包み、冷蔵庫で保存する。長期保存の場合は果肉を冷凍すると、カスタードのような食感を楽しめる。
時期・特徴
国内分布
タイ、マレーシア、フィリピンなどの東南アジアからの輸入品が主流。国内では沖縄県や鹿児島県（奄美）などで試験的な栽培が行われているが、安定した結実と流通には至っていない。
時期
輸入物は通年流通しているが、主産地のタイ産は4月〜7月頃、マレーシア産は6月〜8月および11月〜1月頃に旬を迎える。
栄養
「果物の王様」と呼ばれる通り、エネルギー量が高く、カリウム、マグネシウム、リンなどのミネラル、ビタミンB1、B2、B6、葉酸、ナイアシンを豊富に含む。
特徴
表面が鋭く硬い棘で覆われており、1〜3kg程度の重量がある。果肉は5室に分かれた構造で、淡黄色から濃厚な黄色。クリーム状の果肉は非常に甘く濃厚な味わいだが、揮発性硫黄化合物による「玉ねぎの腐敗臭」とも比喩される強烈な臭いを持つ。
品種・由来
品種
- 品種名：モントーン（金枕）、チャネー、ガンヤオ（長柄）、グラドゥムーン
- 分類：アオイ科（旧パンヤ科）ドリアン属
- 学名：Durio zibethinus L.
由来
マレー語で「棘」を意味する「duri」に、接尾辞の「an（〜のもの）」が付いた「durian（棘のあるもの）」に由来する。
伝来
日本への導入時期は不明だが、1970年代以降の熱帯フルーツブームや輸送技術の向上により、高級フルーツとして定着した。
歴史背景
東南アジア原産。古くから現地で「王様の果実」として珍重され、15世紀の記録には既にその存在が記されている。17世紀から18世紀にかけて欧州の植物学者らによって世界に紹介された。
備考
アルコールと共に摂取すると、体内のアルデヒド脱水素酵素を阻害し、急性アルコール中毒のような症状（心拍数の上昇等）を引き起こす恐れがあるため、食べ合わせには注意が必要とされる。
