選び方・調理法
選び方
肉の色が赤みがかった鮮やかなピンク色でツヤがあり、ふっくらとして厚みと弾力があるものが新鮮とされる。皮付きの場合は、皮の毛穴が盛り上がり、細かなちりめんじわがあるものがよい。パックの底にドリップ（水分や赤い汁）が多く出ているものは避ける。
下処理
※重要：カンピロバクター等の食中毒を防ぐため、生の鶏肉を水洗いすることは推奨されない（水しぶきで菌が周囲に飛び散る危険があるため）。まな板や包丁の衛生管理にも十分注意し、中心部までしっかり加熱すること。
調理の際、皮面をフォークや竹串などで突いて数カ所穴をあけておくと、加熱時の焼き縮みを防ぎ、味が染み込みやすくなる。また、余分な黄色い脂肪の塊（脂ツボ）や筋を取り除くと臭みが和らぐ。厚みのある部分は包丁を入れて均等な厚さに開くか、骨つきのものは骨に沿って切り込みを入れると、火の通りが良くなり生焼けを防ぐことができる。
保存方法
水分が多く傷みやすいため、購入後は表面のドリップをキッチンペーパー等で拭き取り、ラップで密閉して冷蔵庫（チルド室が望ましい）で保存し、早めに消費する。その日のうちに使わないときは冷凍保存する。酒や調味料で下味をつけたり、加熱してから冷凍すると品質の劣化を抑えやすい。
時期・特徴
国内分布
全国的に流通している。日本三大地鶏とされる「名古屋コーチン（愛知県）」「薩摩地鶏（鹿児島県）」「比内地鶏（秋田県）」などをはじめ、各地で特色ある地鶏や銘柄鶏が飼育されている。
時期
通年で流通しており、特定の旬はない。
栄養
良質なタンパク質を豊富に含む。むね肉やささみと比較して脂肪分が多く、鉄分も鶏肉の中で最も多く含まれる。また、ビタミンB2やビタミンAなども豊富である。
特徴
鶏の脚からももの付け根にかけての部分の肉。よく運動する部位であるため筋肉質で、肉質はややかためだが適度な脂肪が含まれており、コクがあって旨みが強い。骨つきと骨なしがあり、骨つきのもも肉全体を「レッグ」、ひざ関節で切り離した上部を「サイ」、下部を「ドラムスティック」と呼ぶなど、用途に応じて幅広く利用される。日本では鶏肉の中でも特に人気が高く、需要が多い部位である。
品種・由来
- 品種名：ブロイラー（若鶏）、各種地鶏（名古屋コーチン、比内地鶏、薩摩地鶏など）、銘柄鶏など
- 分類：鳥綱キジ目キジ科ヤケイ属
- 学名：Gallus gallus domesticus
由来
鶏の脚から付け根にかけての「大腿部（もも）」の肉であることに由来する。
伝来
日本では古くから鶏は時計代わりの霊鳥とされ、本格的な肉食の普及は遅かった。安土桃山時代に南蛮人が渡来した影響で卵や肉を食べる文化が一部で広まり、江戸時代に鶏の飼育が盛んになった。明治時代の肉食解禁や、その後の産業化（ブロイラーの導入）に伴い、広く一般に普及していったとされる。
歴史背景
鶏自体は紀元前3000年頃のインダス川流域などで家禽化されたとされ、東南アジア、中国、イラン、地中海沿岸、ヨーロッパなど世界中に広まった。日本では奈良時代に飼育の記録があるが、当初は神聖な鳥として扱われていた。日本では脂の乗ったジューシーな味わいが好まれる傾向があり、高度経済成長期以降の唐揚げや焼き鳥といった大衆食文化の発展とともに、もも肉は食卓の主力食材として定着した。
備考
料理にはローストチキン、鶏のから揚げ、照り焼き、チキンカレー、チキンシチュー、チキンソテー、焼き鳥、筑前煮などの煮込み料理、親子丼など多岐にわたる。脂肪のコクと強い旨みをいかし、和・洋・中問わず幅広い調理法（焼く、揚げる、煮る、炒めるなど）に適している。骨つき肉はクリスマスなどのごちそう用途（ローストチキンなど）としても定番である。
