選び方・調理法
選び方
スティック状（ホール）のものは、巻きが均一で色が明るく、香りが鋭すぎず上品なものを選ぶ。粉末（パウダー）は空気に触れると急速に香りが退化するため、密閉性の高い容器に入った製造日の新しいものを選ぶ。
下処理
スティックはそのまま煮込み料理や飲料に加えて香りを移すほか、手で細かく砕いたり、おろし金で削って使用することもある。加熱しすぎると苦味が出ることがあるため、香りの出方を確認しながら調理する。
保存方法
吸湿性が高く香りが飛びやすいため、気密性の高い容器に入れ、直射日光を避けた冷暗所で保存する。冷蔵庫保存も可能だが、結露によるカビに注意が必要。
時期・特徴
国内分布
スリランカ（セイロンシナモンの主産地）、インドネシア、中国、ベトナムなどからの輸入品が主流。日本国内では、鹿児島県や沖縄県などでわずかにニッケイ（肉桂）が自生・栽培されている。
時期
乾燥品として通年流通。
栄養
精油成分のシンナムアルデヒド（桂皮アルデヒド）を主成分とし、オイゲノールやベンズアルデヒドなどを含む。これらには健胃作用、発汗作用、血行促進作用があるとされ、漢方薬（桂枝、桂皮）や西洋の伝統療法でも重用されている。
特徴
クスノキ科の樹皮を剥ぎ取り、乾燥させたもの。乾燥の過程で自然に丸まり、スティック状（クイル）になる。独特の甘い芳香と、わずかな辛味・渋みが特徴である。一般に「セイロンシナモン」は繊細で上品な香り、「カシア（チャイナシナモン）」は力強く濃厚な香りとされる。
品種・由来
- 品種名：セイロンシナモン、カシア（シナカシア、チャイナシナモン）、ニッケイ（ニホンシナモン）
- 分類：クスノキ科クスノキ属
- 学名：Cinnamomum verum（セイロン）、Cinnamomum cassia（カシア）
由来
英語の「cinnamon」は、ギリシャ語の「kinnamon」を経て、ヘブライ語で「管」を意味する言葉に由来するとされる。
伝来
日本には奈良時代（8世紀）に、鑑真和尚らによって薬物として伝えられたとされる。正倉院宝物の中にも「桂心（けいしん）」として現存している。江戸時代には享保年間に苗木が持ち込まれ、九州地方などで栽培が試みられた。
歴史背景
世界で最も古い香辛料の一つであり、古代エジプトではミイラの防腐剤として利用されていた。旧約聖書や古代ギリシャの記録にも記述があり、かつては金と同等の価値で取引されるほど貴重な貿易品であった。
備考
別名：桂皮（ケイヒ）、肉桂（ニッケイ）、ニッキ。
主な用途：菓子（アップルパイ、シナモンロール）、飲料（チャイ、カプチーノ）、カレー、煮込み料理など。
※カシアに含まれる成分「クマリン」は、過剰摂取により肝機能に影響を与える可能性があるため、日常的に多量摂取する場合は注意が必要とされる。
