選び方・調理法
選び方
果皮の色が鮮やかで張りがあり、傷や変色のないものを選ぶ。手に持ったときにずっしりと重みがあるものが良い。完熟するとお尻（花落ち部分）の周りに弾力が出て、甘い香りが強くなる。香りが弱いものや硬いものは未熟な可能性がある。
下処理
よく洗ってから縦半分に切り、スプーンで種とワタを取り除く。くし形に切り分け、皮をむいて食べる。皮が薄く柔らかい品種や若採りのものは、皮ごと浅漬けなどにすることもある。ワタの部分に甘みがあるため、種だけを取り除いてワタを残して食べる場合もあるが、一般的には取り除く。
保存方法
完熟していない（香りが弱く硬い）ものは、常温の涼しい場所（20〜25℃）に置いて追熟させる。お尻に少し弾力が出て香りが立ってきたら食べ頃なので、ポリ袋に入れて冷蔵庫で冷やす。完熟したものは日持ちしないため、早めに食べる。
時期・特徴
国内分布
岐阜県、愛知県、滋賀県、北海道など。古くから各地で栽培されており、地方独自の品種も多い。
時期
夏（6月〜8月）。お盆のお供え物として出回ることも多い。
栄養
主な成分は水分で、カリウムを比較的多く含む。ビタミンCや葉酸も含まれる。果肉がオレンジ色の品種にはβ-カロテンが含まれる。エネルギーが低く、さっぱりとしている。
特徴
日本で古くから親しまれてきた東洋系のメロン。果皮の色は黄色、緑色、白、縞模様入りなど多様だが、黄色い「黄金まくわ」が代表的。果肉は白く、西洋メロンのようなジューシーさや強い芳香はないが、シャキシャキとした歯触りと、あっさりとした素朴な甘みが特徴。梨のような食感に近い品種もある。
品種・由来
- 品種名：
地域ごとの在来種が多く存在する。
黄金まくわ（きんこうまくわ）：鮮やかな黄色で、現在最も流通している代表的な品種。
銀泉まくわ（ぎんせんまくわ）：黄色地に白い縦縞が入る。甘みが強め。
網干メロン（あぼしめろん）：兵庫県の特産。小ぶりで緑色、甘みが強い。
早田うり、落瓜、北海カンロ など。
※「プリンスメロン」はマクワウリと西洋メロン（カンタロープなど）を交配させた品種。
- 分類：
ウリ科キュウリ属
（メロンの一種）
- 学名：
Cucumis melo var. makuwa
由来
かつて美濃国（現在の岐阜県南部）の真桑村（現在の本巣市）が良品の産地として有名であり、そこから「真桑瓜（マクワウリ）」の名が定着したとされる。
伝来
原産地はアフリカ大陸とされるが、日本へは中国・朝鮮半島を経て渡来した。
歴史背景
日本におけるメロンの歴史の原点であり、縄文時代の遺跡から種子が発見されているが、本格的な栽培は弥生時代頃に中国から伝わり始まったとされる。以来、長らく「ウリ（瓜）」といえばマクワウリを指し、庶民の甘味として親しまれてきた。昭和30年代後半にプリンスメロンが登場するまでは、夏の代表的な果物であった。
備考
未熟な果実は、浅漬けや粕漬けなどの漬物用として利用されることもある。韓国でポピュラーな「チャメ」はマクワウリの仲間（あるいは同一系統）である。
