選び方・調理法
選び方
葉の緑色が鮮やかで、変色がないもの。軸（葉柄）の部分が真っ白で、肉厚かつツヤのあるものが良品。根元の切り口がみずみずしいものを選ぶ。全体にハリがなく、葉が黄色くなっているものは鮮度が落ちている。
下処理
根元の株の間に土が溜まっていることがあるため、縦に割ってから流水で丁寧に洗うか、葉を一枚ずつはがして洗う。
チンゲンサイ同様、油との相性が良いため、下茹でせずにそのまま炒めたり、スープに入れたりすることが多い。茹でる場合は、油と塩を少量加えた湯でサッと茹でると色鮮やかに仕上がる。
保存方法
乾燥に弱いため、湿らせた新聞紙やキッチンペーパーで包んでポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室に立てて保存する。エチレンガスに弱いため、リンゴなどと一緒に置かないよう注意する。
時期・特徴
国内分布
静岡県、茨城県、群馬県、長野県、福岡県など。チンゲンサイの産地と重なることが多い。
時期
通年流通しているが、露地栽培の旬は春（4月〜6月）と秋（10月〜12月）。涼しい気候を好むため、この時期のものは繊維が柔らかく甘みがある。
栄養
β-カロテン、ビタミンC、カリウム、カルシウム、鉄分が豊富。チンゲンサイと同様に栄養価の高い緑黄色野菜である。
特徴
中国から伝わった不結球白菜（葉が巻かないハクサイ）の一種。
外見はチンゲンサイに似ているが、チンゲンサイは軸（葉柄）が淡緑色であるのに対し、パクチョイは軸が真っ白であるのが最大の特徴（漢字では「白梗菜」と書く）。
味はチンゲンサイよりも青臭さやクセが少なく、あっさりとしており、ほのかな甘みがある。加熱しても煮崩れしにくく、軸のシャキシャキとした食感が残るため、炒め物やクリーム煮、スープなどに適している。
品種・由来
- 品種名：白帝、白陽、ホワイトショコラ、ミニパクチョイなど
- 分類：アブラナ科アブラナ属
- 学名：Brassica rapa var. chinensis
由来
中国語（広東語）の「白菜（パクチョイ）」の音読みに由来する。
※日本で一般的な「白菜（ハクサイ）」とは異なるが、中国では広義には同じ仲間であり、区別するために結球するものを「大白菜」、結球しない本種などを「小白菜」と呼ぶことが多い。
伝来
1970年代の日中国交正常化以降、他の中国野菜と共に日本へ導入された。
歴史背景
導入当初は、軸が青いものも白いものも混同して呼ばれていたが、1983年（昭和58年）に農林水産省が名称の統一を行った。軸（茎）が緑色のものを「チンゲンサイ（青梗菜）」、白色のものを「パクチョイ（白梗菜）」と定義し、区別されるようになった。
日本ではチンゲンサイの方が圧倒的に普及したが、近年はクセのなさと見た目の美しさから、パクチョイ（特にミニサイズのもの）の需要も安定している。
備考
関西地方で古くから栽培されている「大阪しろな（大阪白菜）」や「杓子菜（体菜）」も同じ不結球白菜の仲間であり、これらも植物学的にはパクチョイに近い種類である。
