選び方・調理法
選び方
葉の緑色（または赤紫色）が鮮やかで、全体にピンとしたハリがあるものを選ぶ。葉先までみずみずしく、厚みがあるものが良品。切り口が赤褐色に変色しておらず、白く新鮮なものが望ましい。葉がしおれているものや、黄色く変色し始めているものは避ける。
下処理
生食が基本となるため、流水で表面の汚れや土を丁寧に洗い落とす。洗った後はサラダスピナーなどでしっかりと水気を切ることで、肉やタレが絡みやすくなる。冷水に数分さらすと組織が引き締まり、シャキシャキとした食感が際立つ。
保存方法
乾燥に非常に弱いため、湿らせたキッチンペーパーなどで包んでからポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存する。その際、可能であれば葉を立てて置くと鮮度が保たれやすい。傷みが早いため、購入後2〜3日以内を目安に使い切る。
時期・特徴
国内分布
愛知県、千葉県、福岡県、岡山県などの都市近郊をはじめ、全国各地で栽培されている。
時期
ハウス栽培が主流となっており、年間を通じて安定して市場に流通している。
栄養
結球レタス（玉レタス）と比較して、beta-カロテン、ビタミンC、葉酸、カリウム、カルシウムなどが豊富に含まれる。特に$beta$-カロテンは結球レタスの数倍から十数倍含まれるとされる緑黄色野菜である。
特徴
レタスの一種で、成長するにつれて下の葉から1枚ずつ「かき取って」収穫することから、和名では「カキチシャ（掻きチシャ）」と呼ばれる。韓国料理において焼肉や具材を包んで食べる「包み野菜」として欠かせない食材。葉肉が厚く、独特の歯ごたえとわずかな苦味がある。葉の色によって「青サンチュ（緑系）」と「赤サンチュ（赤系）」に分けられる。
品種・由来
- 品種名：青サンチュ、赤サンチュ、チマサンチュ、カキチシャ
- 分類：キク科アキノノゲシ属
- 学名：Lactuca sativa L. (Leaf Lettuce group)
由来
韓国語でレタスを意味する「サンチュ（Sangchu）」という呼称が、韓国料理の普及とともに日本でも一般的になった。
伝来
奈良時代から平安時代頃に、中国から「チシャ（当時のカキチシャ）」として伝来したとされる。日本におけるレタス栽培の歴史としては最も古い部類に入る。
歴史背景
古くから各地で栽培され、お浸しや和え物として親しまれていたが、戦後に欧米から導入された玉レタス（結球レタス）が主流になると一時は栽培が激減した。しかし、1980年代以降の韓国料理ブームや焼肉文化の浸透により、肉料理との相性の良さが再認識され、再び主要な野菜として定着した。
備考
茎を折ると出てくる白い乳状の液には、ラクチュコピクリン（Lactucopicrin）というポリフェノールの一種が含まれている。これには独特の苦味があり、食欲増進や鎮静作用、催眠作用があるといわれている。
