選び方・調理法
選び方
活魚であれば元気に泳いでいるもの、鮮魚であれば目が澄んでおり、体表の銀色が鮮やかでヌメリに透明感があるものを選ぶ。腹部が軟らかくなっているものは鮮度が落ちているため避ける。
下処理
ウロコを取り、腹を開いて内臓を除去する。小型のものはウロコが気にならない場合もあるが、苦味や泥臭さを抑えるために内臓は丁寧に取り除くのが基本である。淡水魚特有の臭みが気になる場合は、塩を振って軽く揉み洗いし、水気を拭き取るとよい。
保存方法
鮮度劣化が早いため、入手した当日に調理するのが望ましい。保存する場合は、下処理後に水分を完全に拭き取り、ラップで密閉して冷蔵庫のパーシャル室で保存する。
時期・特徴
国内分布
本来の分布域は関東以西の本州、四国、九州。琵琶湖産の稚魚（アユなど）の放流に混じり、現在は東北地方や北海道の一部にも定着している。
時期
通年獲れるが、最も美味とされるのは冬の「寒バヤ（カンバヤ）」の時期。この時期は身が締まり、脂がのる。夏は繁殖期にあたり、雄には美しい婚姻色が出るが、身が痩せて味が落ちるとされる。
栄養
タンパク質を主成分とし、骨ごと食べることが多いためカルシウムを豊富に摂取できる。不飽和脂肪酸であるDHAやEPAを含み、ビタミンDやビタミンEもバランスよく含まれている。
特徴
コイ科の淡水魚で、体長は15cm前後に成長する。側扁した細長い体型が特徴。雄は繁殖期になると尻びれが大きく伸び、体側に青緑色と赤紫色の鮮やかな婚姻色が現れる。身は淡白な白身で、小骨が多いものの、適度な旨味がある。地域によって「ハエ」「ハス」「シラハ」「ヤマベ（関東）」など多くの地方名を持つ。
品種・由来
- 品種名：オイカワ（追河）
- 分類：コイ科オイカワ属
- 学名：Opsariichthys platypus
由来
複数の説がある。川底を追い上げるようにして捕獲する漁法から「追い河」となったとする説、繁殖期に雄が雌を激しく追いかけたり、雄同士が縄張り争いで追いかけ合ったりする習性に由来する説、京都の大井川（現在の大堰川・桂川付近）に多く生息していたことから「おいかわ」となったとする説などがある。
伝来
日本、朝鮮半島、中国東部、台湾に分布する東アジア原産の在来種。
歴史背景
古くから身近な川魚として親しまれ、各地で伝統的な漁法の対象となってきた。特に西日本ではアユ漁の合間に獲れる魚として重宝され、貴重な動物性タンパク源となっていた。また、浮世絵や文学作品においても、日本の原風景を象徴する魚として描かれることが多い。
備考
主な料理法には、天ぷら、唐揚げ、塩焼き、甘露煮、南蛮漬けなどがある。滋賀県周辺では、酸味を効かせた「なれずし」の材料としても用いられる。
※淡水魚のため、寄生虫（横川吸虫など）のリスクを考慮し、原則として生食は避け、十分に加熱調理して提供すること。
