選び方・調理法
選び方
表面につやがあり、粒がそろって張りがあるものが良品。濁りが少なく、皮が破れていないものを選ぶ。醤油漬け・塩漬けなど味付け済み製品は、液が濁っていないこと、余分なドリップが少ないことも目安。未開封でも要冷蔵品が多いので、保冷状態で持ち帰る。
下処理
生筋子から作る場合は、40℃前後の薄い塩水でやさしくほぐし、卵巣膜（薄皮）を取り除く。湯が熱すぎると卵が白くなったり割れやすくなるため、温度を上げすぎない。ほぐした卵は塩水で軽く洗い、ざるに上げてしっかり水切りする。塩いくらは塩水に、醤油いくらは冷ました調味液に漬け込み、味を含ませる。
保存方法
開封後は風味・衛生の面から早めに食べ切る（目安2日程度）。長期保存は小分けし、空気に触れないよう密封して冷凍する。解凍は冷蔵庫でゆっくり行い、再冷凍は避ける。保存期間は製品の表示（賞味期限・保存温度）に従う。
時期・特徴
国内分布
国内流通の主原料は秋サケ（シロザケ／サケ）の卵で、産地として北海道・東北が代表的。製品（醤油漬け・塩いくら・生冷いくら等）は全国に流通する。
時期
秋サケの漁期に合わせて出回りが増え、北海道では概ね8月末〜11月頃が旬とされる（地域・年により前後）。
栄養
日本食品標準成分表（八訂）増補2023年「しろさけ／イクラ（塩蔵）」可食部100gあたり、エネルギー252kcal、たんぱく質32.6g、脂質15.6g、コレステロール480mg、食塩相当量2.3g。ビタミンD 44.0μg、ビタミンE（α-トコフェロール）9.1mg、ビタミンB12 47.0μg、葉酸100μg、亜鉛2.1mg、銅0.76mgなどを含む。
特徴
サケ・マス類の卵巣（筋子）から卵巣膜を除いて粒に分け、主に加熱せずに塩漬け、または醤油だれに漬けて仕上げる。透明感のある橙〜朱色で、粒が弾ける食感と濃厚なうま味が持ち味。丼、寿司（軍艦）、和え物、はらこ飯などに用いられる。
品種・由来
- 品種名：いくら醤油漬、塩いくら、生冷いくら（製品区分）
- 分類：魚卵加工品（サケ・マス類の卵）
- 学名：該当なし（成分表の代表例：サケ＝Oncorhynchus keta の卵〈イクラ（塩蔵）〉）
由来
名称はロシア語の「икра（ikra：魚卵）」に由来し、ロシアでは魚卵全般を指す語とされる。
伝来
日本で「イクラ」という呼称が一般化したのは大正〜昭和にかけてといわれる。
歴史背景
筋子（卵巣膜に包まれたまま）に対し、粒状にほぐして味付けしたものを「イクラ」として区別する形で定着し、北海道を中心に加工・流通が発展した。現在は醤油漬けが主流。
備考
製品により調味料（アミノ酸等）や酸化防止剤などが用いられることがあるため、原材料表示を確認する。冷蔵でも増殖しうる細菌があるため、開封後の長期保存は避ける。
日本語キーワード：イクラ 魚卵 粒 背景白、いくら 醤油漬 粒だけ アップ、秋鮭 卵（筋子）生 俯瞰、いくら（塩いくら）粒 正面、サケ卵 いくら 透明感
英語キーワード：Ikura salmon roe close-up, Salmon roe isolated on white, Chum salmon roe ikura, Ikura grains macro, Salted salmon roe ikura
検索時の注意点：軍艦・丼など料理写真を除外し、粒（卵粒）がはっきり分かる素材写真を優先する。「とびこ（飛子）」「ランプフィッシュキャビア」等の別魚卵や着色品が混ざりやすいので、“ikura” “salmon roe”で確認し、できれば「chum salmon（Oncorhynchus keta）」など原料表記も見る。
